Graines de courge éponge luffa - Luffa cylindrica - Potager facile à cultiver

Cette variété de courge à pollinisation libre est également appelée courge éponge ou courge torchon, car sa peau, une fois séchée, se retire facilement pour révéler une éponge utilisable ! Ses vignes vigoureuses à croissance rapide produisent des courges qui peuvent être récoltées sur une longue période, la première récolte ayant lieu environ 60 jours après le semis.
L'origine des calebasses fait débat depuis des décennies. Les découvertes archéologiques semblent indiquer que l'Asie a été la première à domestiquer la calebasse pour l'utiliser comme récipient, bien que l'Afrique et plusieurs nations insulaires, comme la Polynésie et la Nouvelle-Zélande, aient également une longue tradition d'utilisation des calebasses comme flotteurs de pêche, bouteilles ou instruments de musique. Des recherches récentes montrent que les calebasses d'Amérique du Nord sont presque aussi anciennes que celles d'Asie, ce qui semble suggérer que les premiers peuples ayant colonisé le Nouveau Monde ont apporté les calebasses avec eux.

Semis : Dans les régions où la saison de croissance est courte, il est conseillé de semer les courges à l’intérieur un mois avant les dernières gelées. Les courges supportant mal la transplantation, les godets de tourbe sont la meilleure option. Semez deux graines par godet, en éliminant ensuite le plant le plus faible. Endurcissez les plants en les exposant aux intempéries pendant plusieurs heures d’affilée la semaine précédant la transplantation. Environ une semaine après les dernières gelées, ou lorsque la température du sol atteint en moyenne 18 °C (65 °F), repiquez les plants dans un sol très riche, en les espaçant de 2,5 à 3 m (8 à 10 pieds) sur des rangs espacés de 3 à 3,5 m (10 à 12 pieds). Vous pouvez également les planter par groupes de deux, espacés de 2,5 à 3 m (8 à 10 pieds). Pour un semis direct, semez les graines lorsque la température du sol atteint au moins 21 °C (70 °F). Semez-les à 1,25 cm (1/2 pouce) de profondeur, en les espaçant de 90 à 120 cm (3 à 4 pieds), puis éclaircissez à 2,5 à 3 m (8 à 10 pieds). Pour bénéficier des avantages de la culture associée, plantez les courges avec du maïs, mais évitez de les planter avec des pommes de terre.

Culture : Les jeunes plants de courge ne tolèrent pas le gel ; protégez-les si la température descend en dessous de 18 °C. Maintenez le sol humide en permanence, mais évitez de mouiller le feuillage, car cela peut provoquer des maladies comme la pourriture ou le mildiou. Lorsque les tiges commencent à se développer, une couche de paillis aidera à conserver l’humidité et à limiter la pousse des mauvaises herbes ; le paillis gardera également les courges propres et les protégera d’un contact trop direct avec le sol. Les courges Scallop Yellow Bush ont un port compact.

Récolte : Ces courges sont généralement meilleures lorsqu’elles sont récoltées à un diamètre de 5 à 7,5 cm. Les plants produisent abondamment tout au long de l’été ; les courges se conservent bien au réfrigérateur pendant environ deux semaines et se congèlent bien.