Giâp Cá, plante de menthe de poisson (Houttuynia cordata)

Plante médicinale unique au goût prononcé

Noms communs : Plante Giâp Cá, Plante menthe des poissons, Plante queue de lézard, Plante à feuilles en forme de cœur, Plante caméléon
Famille : Saururacées
Origine : Asie du Sud-Est

L' Houttuynia cordata , aussi appelée menthe des poissons ou queue de lézard, est une plante herbacée vivace originaire d'Asie du Sud-Est. Cette plante unique est réputée pour son puissant arôme de poisson et est largement utilisée dans les cuisines vietnamienne, chinoise et japonaise, notamment dans les salades, les soupes et comme garniture. Elle est également appréciée pour ses propriétés médicinales, utilisées en médecine traditionnelle pour traiter divers maux. L'Houttuynia cordata est une plante robuste qui prospère dans les milieux humides et ombragés, ce qui en fait un atout idéal pour les jardins d'herbes aromatiques ou comme couvre-sol dans les zones humides.

Caractéristiques distinctives, utilisations et valeur nutritionnelle

Feuilles : Les feuilles en forme de cœur du Giâp Cá sont vert foncé avec des reflets violets et dégagent un arôme de poisson caractéristique qui s’intensifie lorsqu’on les froisse. Comestibles, elles sont souvent utilisées en salade ou comme garniture dans la cuisine d’Asie du Sud-Est.
Fleurs : La plante produit de petites fleurs blanches qui poussent en épis, bien qu'elle soit principalement cultivée pour son feuillage.
Port : Le Giâp Cá est une plante herbacée basse et rampante, atteignant 30 à 60 cm de hauteur. Il se propage par rhizomes souterrains et peut rapidement couvrir de grandes surfaces, ce qui en fait un couvre-sol efficace dans les endroits humides et ombragés.

Utilisations culinaires et médicinales

Le giâp cá est très utilisé dans la cuisine vietnamienne et d'Asie du Sud-Est. Ses feuilles fraîches sont souvent ajoutées aux salades, aux rouleaux de printemps, ou servies en garniture pour les soupes et les grillades. Leur saveur iodée et piquante se marie bien avec des saveurs prononcées comme l'ail, le piment et les aliments fermentés. Au Vietnam, le giâp cá est couramment utilisé comme herbe aromatique dans les salades crues ou servi avec des viandes et des poissons grillés.

En médecine traditionnelle chinoise et vietnamienne, le Giâp Cá est utilisé pour ses propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes et diurétiques. On lui attribue des vertus détoxifiantes, bénéfiques pour la santé respiratoire et efficaces contre les infections. Ses feuilles peuvent être utilisées en infusion ou en teinture à des fins médicinales.